日本語を学ぶ — これまでの道のり · パート2：なぜモチベーションに頼るのをやめたのか

成長マインドセットを持つことは良いスタートですが、それだけでは十分ではありません。言語を学ぶために必要な努力と時間を超えて、「もうモチベーションがない」「生活が邪魔をした」というのが、日本語学習をやめた人からよく聞く理由です。それで良いと考える人もいますが、もし大切なら、解決策がないわけではありません。

私もモチベーションを失うことがあります。ですが、私にとって効果があった方法をお伝えします。

もうモチベーションがない

数年前にジェームズ・クリアの『Atomic Habits（アトミック・ハビッツ）』を読んで以来、何かをするためにモチベーションがある・ないという概念に頼るのをやめました。モチベーションや興奮は、通常、外部からのきっかけが行動を促すときに生まれます。何かを始めたり行動を起こしたりするには非常に役立ちますが、来ては去っていくので、頼りにはなりません。

その代わりに、習慣がひとりでに育つシステムを構築するほうが良いのです。私がどうやったかの一例をお話しします。

まず、明確さが必要でした。私は長期目標を設定することから始めました：JLPT N3合格。次に自問しました：試験に合格できるバージョンの自分を作るには、何をする必要があるか？誰になる必要があるか？アイデンティティを中心にしたこれらの質問が好きです。

幸いなことに、この道を先に歩んだ人が大勢いて、そこから要素を拾って自分の道を作ることができました。調査した後、長期目標をステップに分解しました。例えば、教科書『みんなの日本語』を終わらせるなど。次に、それをさらに細かく分解して、「1日1レッスン」のような毎日実行可能な目標にしました。

この調査と計画のフェーズでは、完璧な学習計画を作ろうとして罠にはまりやすいです。私は締切を設定することでそれを避けました。

『Atomic Habits』はさらに一歩踏み込みます。摩擦を可能な限り簡素化し、取り除きます。例えば、本を手に取り、レッスン1のページを開き、そして閉じる。それを毎日繰り返し、少しずつ最初の10語の語彙を読むなど、追加していきます。プロセスは続き、焦点は習慣を作ることに置かれます。なぜなら、最も難しいのは始めることだからです。

そして、始めることをさらに楽にするために、環境を変えることができます。私はやるべきことを目に見えるようにしました。Googleカレンダーにリマインダーを追加し、日々の目標を書いた付箋を頻繁に目にする場所に貼りました。奇妙に聞こえるかもしれませんが、毎晩寝る前に、勉強すべきページを開いた本を床に置きました。気になって拾い上げたくなり、それがレッスンを始めるきっかけになりました。

私のシステムの最後のピースは、日々の目標をリストアップし、実行するたびにチェックを入れる習慣トラッキング日記でした。私はGoogleスプレッドシートを使いましたが、同じことができる他のツールでも構いません。日記は、モチベーションを高める証拠と自信を積み上げるのに役立ちます。完璧または完璧に近い連続記録の1週間を見るといつも気分が良くなります。心に留めておくべきことは、完璧である必要はないということです。もし30分の読書のタスクだったのに5分しかできなかったとしても、それはカウントに入ります！最も重要なのは、100％できていなくても、習慣の連続記録を続けることです。

モチベーションを待つのではなく、行動を起こすことがモチベーションを生み、好循環を作り出します。モチベーションは脆く、目標は明確さを提供するためだけにあります。行動を促すシステムを構築し、目標達成をプロセスの副産物にする方が良いのです。

今では習慣が定着し、日本語をやらない日は何かが欠けているように感じます。人間は習慣の生き物であり、自分の習慣をコントロールすることで、前進するためにモチベーションを常に必要とする状況から抜け出すことができます。

生活が邪魔をした

本当に人生を変えるような大きな状況を除けば、「生活が邪魔をした」というのは、ある意味モチベーションに関連しています。

掘り下げていくと、人々はモチベーションを失ったと言う傾向があります。しかし、モチベーションだけに頼るのは長期的には機能しないことを、私たちは今では知っています。解決策は、習慣を育むシステムです。

「生活が起きる」というのは、連続記録がうまくいっていない、あるいは止まっていることを意味します。もしシステム構築も機能しないなら、原因は別のところにあります。アイデンティティの問題、あるいは優先順位の問題かもしれません。

役立つ質問は次のとおりです：

• なぜ日本語を学び始めたのか？
• まだ日本語を学びたいか？
• 現在の優先順位を考えて、日本語はまだ居場所があるか？

手放して先に進んでも構いません。生活は常に起こります。学習が規則的でない、あるいはやめた理由を説明するために見つけるものは、常に妥当です。しかし、それが私たちに役立つでしょうか？自分自身の物語が私たちに役立つでしょうか？もし役に立たないなら、それについて何かをして、責任を取る必要があります。

この状況が私に起こると、まず上記の質問を自分に問いかけることから始めます。本当に重要なら、最優先リストに登場する必要があり、そしてシステムの中で、日々の一連のアクションという形を取る必要があります。

ネガティブな感情をレバレッジに

比較はコントロールされないと心の毒です。正しいマインドセットと習慣システムを持っていても、簡単に諦めさせてしまうもののひとつです。

他人と自分を比較すること、特にソーシャルメディアでの比較から自分を守る必要があります。そうしないと、1年以内にほぼ完璧な点数でJLPT N2を取得できないことに、何か問題があると思ってしまうかもしれません。

それが自分自身の道のりであり、自分自身の条件であることを覚えておく必要があります。

「守る」という言葉を使ったのは、他人と自分を比較する衝動に抵抗するのは非常に難しい（おそらく不可能）だからです。私の場合、少し極端ですが、あるソーシャルメディアプラットフォームが私が達成したいことに役立たなければ、単に削除します。YouTubeだけを使いますが、必要なことを学ぶために集中して使います。抵抗したり対抗したりするのではなく、不健全な比較を引き起こす可能性のあるソースへの露出を減らすほうが良い場合もあります。

残念ながら、比較は避けられません。そしてそれとともに、ネガティブな感情が浮上する可能性があります。この状態にあることを気づくには自己認識が必要です。

それらをブロックしたり抑圧したりする代わりに、私が見つけた最良の方法は、大規模な行動を起こすための燃料として使うことです。例えば、社交イベントの後や「完璧な日本語」を話す外国人のコンテンツを見た後、他人と比べて自分は学習が遅い、あるいはその「才能」がないと感じて自分がフラストレーションを感じているのを捉えたら、それをレッスンをさらに強化するきっかけとして使います。

これはかなりうまく機能し、ネガティブな感情は行動の最も強力な引き金のひとつだとさえ言えます。しかし、それはしばしば爆発的です。この波に長時間乗ることができ、それが何も犠牲にしていないように見える人もいます。しかし、私はそれが本当に真実だとは思いません。その状態に長くとどまりすぎると、私たちを消耗させ始めます：健康、人間関係、アイデンティティ。必要なときに切り替えられる状態モードとして考えたほうが良いのです。

長期戦

日本語やあらゆる言語を学ぶことは、山あり谷ありの長期戦のようなものです。成長マインドセット、習慣のシステム、そして有害な比較への自己認識が、終わりに到達するまで私たちを支えます。しかし、終わりとは何か、いつ終わるのか？いつ満足したかを決めるのは私たち自身です。大切なのは、プレイをやめると決めたときに、あまり後悔せずに次のゲームに進めることです。

4年経ってもなお学習を続けるために役立ったことを共有した今、パート3では日々のルーティンと、おすすめのツールやリソースについて詳しく紹介します。